Good Old Lower East Side

Victoria de la Asociación de Inquilinos Fase I

May 15, 2001

La Asociacion de Inquilinos de la Fase I del LES respir?³ un suspiro de alivio la semana pasada cuando recibimos la noticia del Departamento de la Vivienda y Desarrollo Urbano(HUD) de que nuestro proyecto Basado en un contrato de Secci?³n 8 ha sido renovado por 5 a?±os m?¡s en el Program Mark Up to Market con el casero William Hubbard. Esto ha significado un largo y dif?­cil camino que hemos recorrido desde Octubre del 1999, cuando recibimos una comunicaci?³n del casero inform?¡ndonos de su intenci?³n de no renovar el contrato que se expiraba en Octubre del 2000. Esto representaba que 150 apartamentos en 5 diferentes edificios cubiertos bajo la Fase I pasar?­an a ser no regulados y asi ser?­an considerados a precio de Mercado dejando en las manos de los actuales inquilinos la forma para encontrar otra alternativa, para una vivienda econ?³mica, lo cual dado la rigidez existente en la crisis de vivienda, no era una tarea f?¡cil.
Es innecesario decir, que los inquilinos permanec?­an en un estado de p?¡nico, sin embargo est?¡bamos decididos a continuar la pelea para mantener nuestros apartamentos. ?¿A donde nosotros iriamos con nuestros comprobantes justificativos de Secci?³n 8 para encontrar una alternativa de vivienda econ?³mica en este nustro preciado vecindario? No est?¡bamos dispuestos a dejar torcer o doblegar nuestra postura, eso lo ten?­amos por seguro. Y lo suficientemente seguros, le dimos un puntapi?© con nuestras acciones, comenzando con una organizaci?³n dirigida y con la ayuda de GOLES, en todos los edificios de la Fase I y II, creando asociaciones individuales en cada uno de los edificios y agrup?¡ndolos bajo una sola asaciaci?³n de inquilinos de Fase I y II. (La Fase II tiene otras 150 unidades en otros 5 edificios y su contrato expirar?¡ el pr?³ximo a?±o 2002, y el casero est?¡ listo para notificar su intento de no renovar el contrato).
Una vez tuvimos una buena estructura organizacional, nos lanzamos a conquistar a nuestros oficiales electos y nos reunimos con ellos para obtener el apoyo sobre nuestro inter?©s. La Concejal Margarita L?³pez vino personalmente a varias de nuestras reuniones para ayudarnos y asesorarnos de c?³mo manejar la campa?±a para conseguir la renovaci?³n de los contratos. Yo recuerdo que a comienzos de el a?±o pasado, estuvimos muy ocupados tratando de organizar la campa?±a; las reuniones con los inquilinos, los encuentros con los oficiales electos, la b?ºsqueda de otros grupos en el vecindario. Hab?­a mucho trabajo que hacer, as?­ que los inquilinos estabamos teniendo de 3 a 4 reuniones de planificaci?³n a la semana, para conseguir que todo el trabajo fuera hecho.
En Abril 25, del 2000, con la asistencia de la congresista Nydia Velazquez, tuvimos una reuni?³n con los oficiales de HUD para recalcar nuestras demandas por las renovaciones de los contratos. Nos levantamos m?¡s de 250 inquilinos, preparamos testimonios y presentaciones de inquilinos e hicimos nuestro caso. Pienso que este foro tuvo un gran impacto, porque HUD tuvo la capacidad de contemplar que tan organizado est?¡bamos y c?³mo nos importaba que estuvi?©ramos encima de esto. Desde ese tiempo hemos tenido m?¡s reuniones con los oficiales electos y los representantes de HUD. Y no fue sino hasta la semana pasada que conseguimos un ?“SI?”, definitivo de HUD!. Fue una fuerte Victoria peleada por los inquilinos de la Fase I, pero la lucha contin?ºa y va mucho m?¡s lejos. El contrato de Fase II expirar?¡ el pr?³ximo a?±o y la Fase I estar?¡ en pi?© de lucha en contra del mismo problema en otros 5 a?±os.
Dada el agresivo cambio en la poblaci?³n y el desplazamiento que est?¡ tomando lugar en la Parte del Este del Bajo Manhattan, hay mucho m?¡s motivo para preocuparnos por el futuro de los contratos del Proyecto Basado en Secci?³n 8. Los caseros privados piensan que ellos pueden lucrarse mejor con la vivienda a precio de Mercado, que con la vivienda subsidiada.
El esfuerzo contin?ºa para salvar la vivienda al alcance de las personas de bajos ingresos en la Parte Este del Bajo Manhattan. Nosotros mantendremos la organizaci?³n vigente y participaremos en la Union de Inquilinos de la Parte Este del Bajo Manhattan auspiciada por GOLES, tanto como en los objetivos de movernos juntos en el m?¡s amplio n?ºmero de inquilinos de la Vivienda Publica, vivienda de due?±os privados y edificios de Proyecto Basado en Secci?³n 8, para luchar por el desplazamiento de los inquilinos de bajos ingresos de nuestra comunidad!